黏土风化而沉积的矿床稀少，并伴有高岭石或伊利石；热液叶腊石生成于火山岩内长石的交代变质作用，通常缺少火山灰的变质作用，一般伴有石英。从地质成因上看，可以说它是历史悠久。

叶腊石具有很多特性，从而使其适用于作陶瓷和耐火材料。这些性质是：化学稳定性、低热胀性、低热传导性、低导电性、高绝缘性、高熔点、良好的抗腐蚀性。叶腊石的性质在很大程度上受所含杂质诸如石英、水铝石、绢云母和高岭石的影响。另外叶腊石的化学稳定性、中性的酸碱度、吸附性以及流动性使其在诸如杀虫剂和特种肥料等产品中作为载体而使用。以氧化铝和氧化硅的形式添加到玻璃纤维原材料中也具有促进流动作用。